经常有学生问我，“在加拿大读博士毕业困难吗？” 其实这要看你的导师（出于习惯，以下称之为老板）。读博体验，毕业要求，奖学金申请，毕业去向等等，都跟博士老板密不可分。那么在读博期间，如何与老板相处呢？
这跟学生和老板两个人的性格，气场，所处的特定时期都有关，很难给出适合每个人的建议。但瑞秋可以跟大家分享自己的故事，希望能给正在读博士，与老板相处有困扰的同学们一点启发，或者给即将读博士，不知道如何与未来老板相处的同学们一点指导。
刚读博士时，我是组里唯一的国际学生，因此刚从中国大陆来到加拿大留学，就“被迫”在语言和文化上迅（坚）速（难）的融入。因为加拿大人都很友善，所以我的总体体验还是不错的。但无论在哪里读博士，都不可避免地很痛苦，如何排遣痛苦，可以参考我之前的文章，关于浙大博士跳江—– 我是怎么熬过来的。
我的博士老板是一个典型的加拿大人，很nice。在工作上他很客观，能力全面。我们组是做核酸和多肽的合成和改造，偏向于生物有机化学，老板的理论基础特别扎实，我跟他探讨问题时，总是觉得自己为啥那么蠢。。。工作之余，老板在各个领域也很知识渊博，思想深刻，跟他聊天真的非常享受，所以我曾一度觉得自己遇到这样的博士老板很幸运。
但还是太天真，随着时间的推移，不可避免的和老板之间产生一些矛盾，加上PhD本身带来的痛苦，我甚至有过放弃学位退学的念头。究竟发生了什么，以及我是怎么克服的？这篇文章就跟大家聊聊，那些年，我与博士老板之间看似不可调和的矛盾。分为四个时期来讲：磨合期，信任期，紧张期，成熟期。
磨合期
在刚来加拿大时，我去实验室见老板，他亲切的跟我介绍实验室，以及他们正在做的项目。还亲自带我逛了一圈校园（也可能是他当时正想出去走走），校园挺大的，天气很热，我们走了一身汗。我当时口语磕磕巴巴的，他也不善于主动找话题，一路上冷场无数次。中午老板安排一个同学请我吃饭，学院买单（吃饭这步是学院欢迎新同学的安排之一）。
后来就开始上课和做实验了，可是我一直没在状态，实验进展很慢，自己也没有很上心。我们组的组会很频繁，那时在做工作汇报时，我的英语一般，实验结果更一般。
而且因为在国内的时候，实验室同学和老板都通过电话和短信联系，在加拿大却是通过邮件，所以我没有查看和及时回复邮件的习惯。记得在圣诞节期间，老板给我发了一个邮件，有关我的project的设计，他用手画的，然后扫描发给我，但我一个多星期没有检查邮箱，所以没回!!! 等我看到邮件时已经元旦都过了，他明显不高兴了，但我去找他问了一下实验的方法，他还挺耐心的跟我解释。
然后就到了三月份，也就是开学7个月了，实验依然没有进展，但我开始计划休假。。。因为很多同学在美国读博士，看他们经常就是休假一个多月，我以为这是正常的，所以就自己定了回国的机票!!! 订完机票给老板发邮件说要在五六月份休假一个多月，几号到几号。。。现在想想老板当时肯定是气炸了，但还是忍着火，含蓄的给我回复了一封邮件，说一般研究生休假只能两周，而且实验一直没什么进展，一个多月不能接受，他最多能让我走三周等等。
可以看出我老板是个很nice的人，他在快气死了的情况下，还是给我三周假。后来发现我们学院的本地学生，也就每年休两周，而且本国学生学费比国际学生低很多很多，人家需要老板的funding支持少多了。我当时真是无知者无畏。
尽管老板同意了休假申请，但我是个非常敏感的人，老板委婉的一句实验没什么进展，让我特别难受。纠结了几天，决定不休假了，退了机票（损失了几百刀），天天在实验室干活。
那时候我的project很特殊，需要用实验室的peptide synthesizer（多肽合成仪），而这个仪器当时在组里除了老板，没有人会用。老板还期待我成为实验室的peptide guy，组里有人需要都可以来找我。。。这么重要的事情，为啥交给唯一的英语非母语的国际学生？。。。
所以我只能厚着脸皮向老板求助，和自己琢磨，反复尝试。除了这个synthesizer，还需要频繁用 mass spectrometer（质谱），需要用solid-phase modification（固态合成的方法改造我做的大分子），所有的条件都是新的，跟实验室其他人做的也不一样，所以查文献，尝试，查文献，尝试。。。花了两个多月的时间，连做梦都是最近的一次尝试又失败了。
好在凡事就怕用心，最后终于做出来了，而且条件非常稳定，可重复。用在实验室其他同学的产物也是成功的。所以老板非常高兴和满意，不管之前我有多浑，但用实际行动证明了自己的能力和决心。
所以在与老板的磨合期，建议大家不要像我一样后知后觉，要做到：
1. 及时回复邮件。responsive是在科研和职场上都很重要的品质。
2. 认真靠谱的完成老板交代的每一件小事，建立自己的reputation。
信任期
经历了磨合，我和老板之间建立了信任基础。因为我开始留学时是硕士身份，当时男朋友（也是后来的老公，娃爸）在国内博士毕业后，去澳洲工作，期待我完成硕士学位后能去澳洲。但在第一年结束后，我对自己做的工作很有兴趣，想转PhD，继续跟老板读博士。当做了这个决定时，老板还直言欣赏我有学术上的追求。
在第二年的时候，我又请假了，要回国结婚，算上圣诞节假期，也走了一个月，但老板没有一点不高兴。在我休假回来去办公室找他时，他很高兴的说”Welcome back! Oh, I should give you a hug!”，还真站起来给我一个欢迎回来的拥抱。
后来我的实验也有很多很多困难，方法不对，不知道哪里有问题。等好不容易做出来，又荧光效果不好。与其他实验室的合作项目也遇到各种各样的阻碍。但老板没有给过我任何压力，可能知道我确实用心在做，每当沮丧的时候，老板还给我很多安慰，比如我认为博士期间第一作者的paper久久没有发出去，非常不自信，他说我还在学习和积累的过程，第一篇很快就出来了，不用担心。我当时是非常感动的。
在与老板的信任期，瑞秋给大家的建议就是：
1. 尽早规划自己的项目，可以完成几个课题，博士论文可以写几章等。
2. 有目的的去学习，遇到问题解决问题，为自己而工作，不要被动的完成任务，或混时间，因为积累的能力是自己的。
紧张期
本来以为可以顺利的毕业，甚至想过争取提前毕业，没想到在博士第四年，我怀孕了。不敢当面告诉老板，怂怂的给他发了个邮件，他也很快回复了恭喜。
有朋友跟我说过什么学生怀孕休产假，华人老板会介意，老外会认为这很正常，不会介意之类的。我当时将信将疑。事实证明，都是人，完全不介意是不可能的。老板嘴上不说，但实际上心理上各种不爽。
正好那段时间赶上了轮到我要在学院做seminar，在博士期间都需要在整个学院面前做一个讲座，需要查大量文献，然后讲出来，现场的教授和学生可以随意提问。虽然大部分都会通过（确实也有没通过，或者需要重做的），但讲的不好或回答不出现场提问，被教授问住，在整个学院面前太丢脸了。所以每个PhD对这个seminar都很重视。
当时怀孕的反应严重，加上需要集中准备seminar，我就有一个月没有做实验。老板对我的不满在那段时间就加剧了。
有一天上午，因为前一晚准备seminar而没有睡好，就没去实验室。我带的一个本科生（一个加拿大本地男孩）想要用一个仪器，找不到我，就去找老板了，说遇到什么困难，但Rachael不在实验室，问老板能不能帮他。老板就生气了，给我发了一封邮件，问我在哪，即使准备seminar也需要在学校，不能不来等等。
我一到实验室，打开电脑，看到2分钟前老板刚发的质问邮件，只好硬着头皮去办公室找他。他有点尴尬，说那个本科生找不到我，然后处理数据的方法还不对，问是不是我教的等等。我当时又尴尬又生气。但第二天就要seminar，只能平复心情，尽量不受情绪影响。
老板可能觉得自己反应过度，不好意思，非要在当天下午为我再组织一次seminar的练习。我说明天就要讲了，之前也练过了，没必要再练了吧。但在他的坚持下，我就只好借学院的一个教室，在全组人面前又讲了一遍，老板态度特别的好，他和其他同学提了很多有帮助的建议。第二天seminar很成功，老板做主持，在开场介绍和后面问题环节，也表现的对我很好的样子。
这个风波过去，尽管老板表面还是很nice，但我感觉到他不像以前那样信任我了，嘴上不说，对我还是很有意见。当时我做实验一直坚持到预产期，平时走廊里遇到学院同学，看到我的肚子都会问咋还不休假。接近预产期时，我跟老板发邮件说，可能下周就要住院了，能否开始休产假，他答应的很痛快。但后来有人问起Rachael去哪了的时候，他告诉人家不知道。。。所以可以看出他内心是不痛快的。
在怀孕期间工作的那段时间，我和老板还有很多的具体的矛盾，比如，我写好的manuscript（即将投稿的论文初稿），他迟迟没时间帮我修改，却有时间帮别的组的PhD学生写推荐信。比如我当时站在学生的立场很不理解，自己在三年里做的工作量比同组的很多PhD四年做的还多，别人都可以毕业，为什么偏偏对我要求这么高？为什么总对我有意见？
做过科研的人都知道，做实验不可避免的就是失败多于成功，失败是成功之母。哪怕在与老板信任期，实验压力依然很大，行业难度影响下总觉得自己的科研做的不强，文章数量不多，不知道毕业后能如何发展，日子不好过，经常失眠。那么在紧张期，仅有的老板的支持也变成矛盾，因为生孩子毕业变得更遥遥无期，昔日的同学博士毕业都工作了。。。那时候觉得一切没意义，身心俱疲，经常产生退学放弃学位的想法。
但娃爸作为过来人，给我很多建议，印象很深刻的一件事，当时我问他“为什么别人读博士时很顺利，很容易就发影响因子很高的paper，自己的课题总是诸多不顺？”
他说：“读PhD不仅仅是发表paper，更是培养独立科研能力的过程。有的人很幸运，课题顺利，导师牛，很快就发表高档次paper，但以后能否做一个PI（Principal Investigator，通常指有自己科研团队的教授），要看独立科研的能力，解决问题的能力，面对压力的能力，这需要长期的锻炼。在PhD期间遇到不顺，其实是学习的过程，不一定是坏事。”
这段话给我影响很大，事实也证明，在毕业之前遇到了课题的不顺，以及与老板关系的滑铁卢，这些毕业前遇到的挫折，锻炼出来的抗压能力，持久力，对我毕业后进入职场，都有非常重要的帮助！
所以，在与老板关系的紧张期，瑞秋建议大家：
1. 挺住，做好本分就好，不要YY太多。
2. 对自己可以宽容一些，不要苛责自己，但不要跟老板撕破脸。
成熟期
后来老大出生，我休了8个月产假，回去工作后，老板态度还行，我也努力把最后一个项目做完。但每次问什么时候能毕业，他都不愿意讨论这个问题，让我很恼火，但也没办法。
读博士那些年，每逢感恩节或圣诞节，我都会给老板和家人写一个卡片，放到他的信箱里。因为我们学院有一个mail room，所有教授和研究生在那个房间都有一个自己的信箱，平时需要传文件会直接放到对方的信箱里。最后一年的感恩节，我像以前一样，又在老板信箱放了一个卡片，祝他们一家感恩节快乐什么的。在当年圣诞节的时候，他也悄悄给我的信箱放了个祝福卡片。当时我拿到卡片还挺感慨，自己与老板这些年的“爱恨交织”，只有读过PhD的人能懂吧。
孩子出生后，我并没有影响工作，老板也能感觉到我工作时不糊弄，是用心的。而且这些年英语提高了不少，在做presentation时，我讲内容和回答问题都更到位，条理更清晰，所以他对我也算是满意的，后面毕业答辩也算顺利。
毕业离开实验室后，老板还希望我把PhD期间一个已经收尾的项目写一写发出去，我及时的回应，很认真的完成，并跟他反复修改，最后文章被成功接收。
老板偶尔发给我一些美国，欧洲的博后机会，考虑到家庭，我不能到处走，最后去多伦多做了博后，老板也给我写了很好的推荐信。我们到现在也一直保持联系。
所以在与老板关系的成熟期，也就是毕业答辩前，答辩后，以及工作后，瑞秋建议：
1. 在老板面前保持一贯的靠谱风格。
2. 与老板建立长期的师生关系，朋友关系，尤其是还想在学术圈发展的话，学术上你们还极可能建立良好的合作关系。
结束语
总的来说，读博期间，要通过努力工作，做事靠谱来与老板保持好关系，这也是毕业进入职场之前的一个很好的锻炼机会。
除了上面给大家的那些建议，瑞秋还想提醒同学们尽量去换位思考。学生的立场，和老板的立场，是完全不同的。当年我做学生时各种不理解老板，比如他每年都讲那几门课，实验室都是我们干活，他还需要花很多时间备课吗？为什么总说自己忙呢，为啥还不帮我改论文？
在自己工作之后我才真正理解，如果想把课讲好，确实每年都要花时间准备，尤其我老板当时是上500人教室座无虚席的大课，除了备课，还要应付学生的各种需求。而且老板还要绞尽脑汁申请funding，有很多学院内，学校内，或者校外的service，比如学院招聘，给本科生/硕士生/博士生当答辩委员，给一些学生的学术活动做评委，给学术期刊做审稿人，学校的管理事务等等。还要带研究生，实验室仪器坏了，试剂没了，学生的project进展和困难，每一件事都很花时间。北美的教授真不好当，凡事都要亲历亲为。所以当你感觉不能理解老板时，还是尽量选择去理解，你对老板尊重和nice，老板也会感觉到。
最后瑞秋想说的是，在北美读PhD最少也要4-5年，可能对于整个世界来说微不足道，但对于我们个人，在大好年华时没有游山玩水，过每天上下班的正常人的生活，却花这么多时间和力气，去烧脑读书并成功拿到博士学位，是很重要的一个里程碑。
最后祝大家在追求PhD的道路上，少一些痛苦，多一些收获！